我做原物料貿易商工作快兩年了，這段時間學到的東西很多很多，無法用簡單的言語說明，所以想藉著文章，一邊紀錄，同時可以分享我的心得。
很多人可能以為國際貿易就是做進出口，把貨從這個國家，賣到另一個有需求、有市場的國家。這樣的解讀沒有錯，但我們還可以更深入。深入之後便會發現國與國之間有著很有趣的關係，貨物的流動其實關乎一個國家的競爭力和政治，值得一探究竟。
課本說：供給需求影響價格，是真的但不完全
在原物料的市場，上游工廠的供給，和下游工廠的需求，很大程度地操控著進出口價格。舉例來說，聚乙烯 (PE) 可能因為東南亞某幾個產能很大的工廠歲修，導致東南亞地區的價格上漲，一噸的貨物在一個月內上漲50美金都有可能。
但除了基本的供給需求，也還有關稅、反傾銷稅、貨物流的部分在影響著價格。有FTA的國家絕對比沒有FTA的國家吃香。千萬不要小看這幾%的關稅，因為市場對價格非常敏感，加上只要是公司，成本一定是越低越好，幾塊美金就會大程度地影響競爭力。
政治、經濟、石油，是掌握民生的背後黑手
你以為選舉、經濟衰退/成長、石油減產，跟我們的生活很遙遠嗎？在原物料市場裡，一點也不遙遠！當一個國家在總統選舉期間，下游廠商因為對未來的不確定，會降低採購量，採取保守庫存，導致整個國家的進口需求降低，產品價格因此下跌。而原物料的價格會進而影響所有下游廠商，民生用品的價格就會受到影響，影響我們的生活。
那石油減產又對平凡百姓有什麼影響？除了汽機車油價上漲，民生用品可能也會上漲。因為民生用品的最上游就是石油，石油經由蒸餾裂解和聚合，生產出塑料或溶劑。若是石由輸出國家組織 (OPEC) 決定減產石油，油價上揚，整個供應鏈的價格就會上揚，最後就是影響到我們的民生用品。
雖然政治、經濟、石油這類的大議題，看似遙遠，卻透過他龐大的影響力，間接影響著我們的生活。我們接觸到的產品有降價，有漲價，皆是因為反映了大環境的變化。身在國際貿易的我們，對大環境變動感受特別明顯，知道帶來的影響是什麼，視野因此變大了。
洞悉市場創造利潤
貿易商兼具盤商和代理商的角色，要夠了解市場，做供應商做不到的事，才可以創造利潤。貿易商可以進入供應商無法觸及的市場，也可以賣給需求量小的客人，甚至是賣到一些貸款信用不佳的國家。因為開拓這些市場對供應商來說有困難，沒有效益、沒有市場優勢，又有收不到款的風險，這時候貿易商就有優勢。
貿易商如果能知道國內市場和進口市場的價格差距，也可以在價差中獲得利潤。當進口價格較便宜，就是我們有機會賣貨的時候。因此必須時時關注國內和國外的狀況，才能在對的時間點賣較多的貨。
在貿易商工作中，是我第一次真正感受到，企管課堂學的正在現實發生，而且變化的非常快速。在距離我們日常很遙遠的地方，有著石油、政治、經濟等等的因素在操控，這些事件每天都在變動，不只變化的快，影響因素也是林林總總。
另一個收穫是，因為公司是做原物料，所以站在源頭的角度看事情，加強了我對供應鏈上游的理解。原料市場的變動與政治、經濟、國家與國家之間的變化相關，也跟股票市場、下游需求相關，一環扣著一環，視野因此變高變廣了。
因為喜歡和不同國家的人互動，希望可以多多出差，所以選了貿易商。雖然後來才發現，現實的出差和國際同事的相處，不如我想像的那樣，但卻意外開拓了新的眼界，也是非常非常棒的收穫。
